细胞是构成生命体的基本单位。那么，你听过单细胞生物没？顾名思义，这种生物只有一个细胞。比如原生动物，就全是单细胞生物。

草履虫也是一种单细胞生物，圆筒形，前端钝圆，后端宽而略尖，形状还像一只倒转的草鞋底，因此得名。草履虫是微生物，需要用显微镜才能观察清楚。草履虫和变形虫的寿命最短，是用小时来计算的，寿命时间为一昼夜左右(大草履虫的寿命可达五昼夜以上) 。

草履虫生活在淡水中，一般在含有有机物的池沼、小河、居民区的水沟中都可以采到。草履虫全身长满纵行排列的纤毛，这种毛和某些细菌的鞭毛结构基本相同。草履虫的纤毛是干什么用的？是供草履虫运动的。草履虫靠纤毛的划动在水里运动。草履虫虫体的表面为表膜，由3层膜组成，起到缓冲和保护作用。它的细胞核分大核和小核（大核主要对营养代谢起重要作用，小核主要与生殖作用有关），细胞质分为内质和外质。它身体的一侧有一条凹入的小沟，叫“口沟”，相当于草履虫吃饭用的“嘴巴”。口沟内的密长的纤毛摆动时，能把水里的细菌、有机碎屑，作为食物摆进口沟。食物由胞口和胞咽而进入细胞质，形成食物泡。食物泡随着细胞质的流动，而在体内移动，泡中的食物逐渐被消化和吸收。这些食物的残渣，会由一个叫胞肛的小孔里排出去。草履虫也需要呼吸，靠身体的外膜吸收水里的氧气，排出二氧化碳。

草履虫是有应激性的，能够对外界的刺激做出反应。当草履虫生长到一定大小时，就会通过分裂产生新个体。

我们人必须要不停呼吸氧气，才能够生存，草履虫可不一样。它们可以在缺氧或厌氧环境（主要指没有氧气存在，或者氧气含量极低的环境）中生活，耐污性极强。

因为草履虫身体呈半透明，所以要想观察到草履虫的纤毛等结构，应该用低倍镜，视野要暗一些。