巨獭（学名：Pteronura brasiliensis）：鼬科巨獭属的一种动物。为13种水獭中体形最大的种类。雄性体长1.5-1.8米，体重26-32千克；雌性体长1.5-1.7米，体重22-26千克。头部短宽而前端略为平扁宽阔，眼、耳均小，鼻孔和耳内有小圆瓣，潜水时能关闭，防水侵入，鼻垫裸露部与皮毛交界处呈“W”形。身体细长，很像一只圆筒，四肢粗壮，足较大，四肢的爪长而较税利，脚趾之间张有皮蹼，是适于划水的特备装置。。早期的毛皮标本报告甚至有2.4米雄性的记录，是世界上身体最长的水獭。密集的捕杀已经降低这种巨型个体的发生率。

巨獭是一种水栖食肉哺乳类，原产于南美，时下已经濒临灭绝。仅见于南美热带雨林和湿地，傍湖泊、沼泽而居。分布范围正急剧萎缩，该物种是南美洲（智利除外）的特有种，遍布奥里诺科河、亚马逊河和拉普拉塔河系统，从阿根廷北部的安第斯山脉以东到委内瑞拉和哥伦比亚。

巨獭雄性体长1.5-1.8米，体重26-32千克；雌性体长1.5-1.7米，体重22-26千克。体型巨大，是半水栖的哺乳动物。巨獭在其大部分地区被称为“河狼”，是南美洲顶级食肉动物之一，就总长度而言是水獭中最大的水獭。巨獭肌肉发达，蜿蜒曲折的身体上覆盖着天鹅绒般的棕色皮毛，浓密而防水。上体棕褐色或栗褐色，湿润时几乎为黑色，富有光泽。喉咙和下颏上有一片奶油色，其形状从出生时就是每个物种独有的。唇下颚、喉部、胸部为乳白色或浅黄色斑点。 

巨獭是水陆“两栖动物”，它的大小同哈巴狗差不多。头部短宽而前端略为平扁宽阔，眼、耳均小，鼻孔和耳内有小圆瓣，潜水时能关闭，防水侵入，鼻垫裸露部与皮毛交界处呈“W”形。身体细长，很像一只圆筒，腿粗短，足较大，四肢的爪长而较税利，脚趾之间张有皮蹼，是适于划水的特备装置。尾巴粗大，从中部至末端明显变平，宽度逐渐缩小止于尾尖。肌肉强大有力的尾巴犹如一支能校正航向的舵梢，可以起到控制游泳方向的作用。巨獭的短腿和大脚蹼，与翼状尾巴一起，使其能快速穿过水面。 大眼睛和敏感的胡须可以敏感的检测到猎物的运动。

仅见于南美热带雨林和湿地，傍湖泊、沼泽而居。栖息于流速缓慢的河流、小溪，喜欢栖居在陡峭的岸边、河岸浅滩，以及水草少和附近林木繁茂的河湖溪沼之中。

巨獭白天通常以家庭为单元活动，一般为5-9只，很少单独活动。一般以较大鱼类为食，也捕食蛇或小型鳄。巨獭是捕猎河鱼的高手，特别善于用“大脑”的功能，作战中的谋策机智，巨獭是最早使用“石器”（未经打磨的水中砾石），将贝类敲而食其肉！以致这类家族未同其余各类动物、禽鸟一样，“通过缩小自己的身体求得生存”！而是以“发展智慧”为本，延续亿年生命。

巨獭是群居性动物，有超强的游泳能力和出色的捕猎技术，在水中堪称一霸，被称作“水中群狼”。能够对巨獭构成威胁的只有“凯门鳄”，但它们依靠群体力量依然能与凯门鳄抗衡。鳄鱼一旦到了岸上，很容易遭到巨獭的攻击。聪敏非凡的巨獭会运用巧妙战术不断挑逗骚扰鳄鱼，使之体力耗尽，然后非常轻松的啃食鳄鱼的大尾巴，造成南美地区出现不少“秃尾巴鳄鱼”的现象。 

巨獭也有好几处住所，经常迁居。巨獭的水性娴熟，不但能快速灵活地游泳，还能通过小圆瓣把鼻孔和耳朵紧闭起来，不动声色地贴身水面之下，作长距离潜泳，可以一口气潜游6-8分钟，然后将鼻孔伸出水面换气。巨獭的一生几乎都是在水里捕食与生活的，只有当它饿得发慌时才会离水到岸边去觅食老鼠与小鸟，甚至冒险潜入村舍去偷吃小鸡雏鸭。

巨獭在陆上行走时，肚皮紧贴地面，因肢体短小而爬动艰难，显得非常吃力，易被敌害追上。它的感觉非常敏锐，记忆力也挺强，从哪里下水就准确无误地由原地登陆上岸，循着爪痕足迹返回巢穴。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2016年濒危物种红色名录ver 3.1——濒危（EN）。