球形藻属（Sphaerodinium）最早由Wołoszyńska (1916) 在波兰的水塘里发现，目前在全球仅发现了5种。其特点是壳板的数量比网甲藻要少，但是又比典型的膝沟藻或多甲藻多。2019年10月我们从福州水口水库48米水深的沉积物中找到了1个球形藻的休眠包囊，萌发后得到了球形藻的一个新种，水口球形藻（Sphaerodinium shuikouense），这也是在中国首次发现球形藻属。利用光学显微镜和扫描电镜研究了其细胞形态和生活史，并测定了核糖体小亚基、大亚基和转录间隔区序列。水口球形藻的甲板方程式为4′, 4a, 7′′, Z, 4s, 6′′′和2′′′′，结构和膝沟藻、多甲藻相似。其纵沟位置有1个马蹄状的眼点，壳板光滑，底板大小不一。

水口球形藻板块结构

水口球形藻具有昼夜迁移行为，在光照期开始游动，在黑暗期失去运动能力。无性繁殖在失去运动能力的阶段开始，但细胞分裂在游动阶段完成。这种生活史在很多淡水甲藻以及环境变化剧烈的海洋甲藻上都有发现。白天上浮光合作用，晚上下沉保护自己。

水口球形藻生活史

使用串联核糖体基因序列数据进行的分子系统发育分析确定了水口球形藻属于网状甲藻目（Suessiales）的球形藻科（Sphaerodinium），与S. cracoviense和一个Cystodinium物种有亲缘关系。较高数量的壳板表明球形藻在系统发育上处于Suessioid和Peridinioid甲藻之间的中间位置。

水口球形藻系统发育位置