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加拿大黑雁(Branta Canadensis)以其在春秋两季深邃天空中的人字形飞翔队伍而闻名，它是北美地区物种最丰富的水鸟之一。从当地的公园、高尔夫球场到办公楼和住宅区，这些大型鸟类与人类一起繁衍生息，在美国北部全年可见，在南部地区的冬季也可以见到。这种鸟有黑色的脖颈和头部，显眼的白色下巴，很容易辨认。在城镇和郊区的环境中，由于它们的粪便、攻击性的举止和对草坪的破坏，通常被认为是一种讨厌的东西。但这些鸟也曾经被认为是荒野的象征，所以让我们把任何先入为主的观念放在一边，更好地了解一下这种体型巨大、叫声吵闹的物种。

1．加拿大黑雁现在似乎无处不在，但在20世纪初，由于栖息地的丧失和狩猎活动，它们的数量曾急剧减少。今天，有赖于保护工作的实施和相关法规的制定，北美地区现有超过500万只加拿大黑雁。

2．2004年，美国鸟类学家联盟将加拿大黑雁分为两个物种：加拿大黑雁和小美洲黑雁(Branta hutchinsii)。小美洲黑雁曾经被认为是加拿大黑雁的亚种，除了体型较小、喙较短和其他一些特征外，小美洲黑雁看起来几乎与加拿大黑雁完全相同。

3．加拿大黑雁有七个确认的亚种。其中最大的是加拿大黑雁阿拉斯加西部亚种(Branta canadensis maxima)，也称大加拿大黑雁。做为世界上最大的水鸟，大加拿大黑雁一度被广泛认为已经灭绝，直到1962年在明尼苏达州罗切斯特市发现了一小群。

4．加拿大黑雁进行选型交配，寻找体型相似的伴侣。它们会终生厮守，成年鸟至少要等到两岁才能找到伴侣。

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5．雏雁出生后一天内就能学会游泳。随着年龄的增长，它们有时会和其他雏雁组成一个群体，称为“群雏”。一群幼雁在母雁的关注下一起旅行和觅食。

6.加拿大黑雁的侵略性众所周知，它们在受到威胁时不会退缩。如果一只成年加拿大黑雁认为自己的幼雁或巢穴面临危险，它会伸长脖子，张开翅膀，上下摇动头部并发出嘶嘶声。它们也会对潜在的威胁(包括人类)进行攻击甚至飞撞。

7.加拿大黑雁通常成群在陆地上觅食，它们主要以各种植物为食，包括草茎和嫩枝、苔草、种子和浆果。在水中，它们吃水生植物，偶尔也吃甲壳类、软体动物或鱼类。在迁徙过程中，加拿大黑雁经常出现在农田里，在那里它们以大量种植的谷物为食。

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8．加拿大黑雁在迁徙时呈现的人字型队伍实际上有一个目的，那就是帮助鸟类保持体力并改善交流。每只鸟都在前面的鸟的上方飞行，以减少风阻。同时能够看到队伍中其他的鸟，有助于整体协调。当领头雁累了时，它会移到队伍的后面休息。

9.  曾经，加拿大黑雁主要在北部地区筑巢繁殖，绝大多数都是迁徙的。但是，当圈养的黑雁在低纬度各州被放飞以便建立新的种群时 (这些雁的大多数是大加拿大黑雁亚种，它们原本是短途迁徙鸟)，这些被引入的鸟类也会成为普通的年度迁徙鸟。与此同时，在美国和加拿大遥远的北部地区筑巢的加拿大黑雁仍然像历史上一样长途迁徙。

10．一只加拿大黑雁的羽毛数量在20000到25000支之间。这些羽毛中的绝大多数都是短粗的，有助于它们将身体与冷水和严寒隔绝。为了保持羽毛处于最佳状态，它们每年都会通过一种叫做换羽的过程进行更换。头部和身体的羽毛在数月内逐渐换羽，但翅膀上的飞行羽毛在夏末会立即脱落，导致黑雁会停飞三到五周。

摄影：刘建国

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