在自然界有一些特殊的生物，你说是植物吧，它又有动物的特征；你说是动物吧，它又有植物的特征。一时还不好分辨。

在生物分类中，这些介于动物与植物之间的生物一般是较低等的单细胞生物，有些虽然是多细胞的，但是并没有分化出组织，但还是属于细胞形态阶段，这些好像“打了两份工”、兼具动植物两者某些特征的特殊生物就是原生生物。

我们来看看这都是一些什么样的生物。

一、常见的原生生物

（一）眼虫

有叶绿体，可通过光合作用制造养分（类似植物），同时具鞭毛能自由移动，无细胞壁（类似动物）。常见于淡水，如池塘、水沟。

（二）衣藻

单细胞藻类，含叶绿体可光合作用，具两根鞭毛能游动，细胞壁主要成分为纤维素（部分植物特征），但运动能力类似低等动物。多分布在潮湿土壤、淡水水域。

（三）夜光虫

属鞭毛虫类，无叶绿体时可捕食细菌（动物特性），但部分种类含共生藻类能进行光合作用（植物特性），夜间受刺激会发光。海水中常见，有时会引发赤潮。

（四）甲藻

具有叶绿体（如沟鞭藻），能光合作用，同时有两根鞭毛可运动，部分种类无色素时靠吞噬获取营养，细胞壁含纤维素板片。是海洋浮游生物的重要组成部分，部分种类为发光生物。

（五）变形虫

部分变形虫（如多核变形虫）会吞噬藻类，但不消化，而是保留藻类的叶绿体为自身提供养分，这种共生状态体现了动物与植物功能的结合。

（六）草履虫

因为其外形像倒置的草鞋而得名，全身密布纤毛，靠纤毛摆动在水中游动，肉眼几乎不可见。体内有细胞核（大核和小核）、食物泡（消化食物）、伸缩泡（排出多余水分）等结构。依靠体表纤毛的协调摆动，在水中做螺旋式运动。属于异养生物，通过口沟摄取细菌、藻类等微小生物，形成食物泡消化吸收。主要通过二分裂（无性繁殖），环境恶劣时也能进行有性生殖（接合生殖）。

草履虫是生物学研究的模式生物之一，常用于观察单细胞生物的生命活动（如运动、摄食、繁殖等），也可作为水质监测的指示生物——当水体污染时，其数量可能减少。

以上这些单细胞生物的特征，体现了生物进化中动植物分化前的过渡形态，也反映了原生生物界的多样性和复杂性。

二、原生生物的定义

原生生物是一类真核生物，一字之差，千万不要和原核生物搞混。其定义可从以下关键方面理解：

（一）定义的核心

细胞结构：单细胞或简单多细胞（没有分化为组织）生物，具有真正的细胞核（真核生物），区别于原核生物（如细菌）。

进化位置：多数为独立于动物、植物、真菌之外的单细胞生物，部分多细胞种类（如海藻）也归为此类，但无组织分化。

代谢与习性：形态和功能多样，有的能光合作用（类似植物），有的可运动捕食（类似动物），有的营腐生生活（类似真菌）。

（二）关键特征

多样性：包括藻类（如衣藻、硅藻）、原生动物（如变形虫、草履虫）、黏菌等，彼此间亲缘关系较远。

过渡性：许多种类兼具动植物特征（如眼虫有叶绿体和运动能力），体现了早期生物进化的中间状态。

生态地位：是水体和土壤中的重要分解者或生产者，部分为寄生生物（如疟原虫）。

原生生物界是一个“杂类”集合，随着分类学发展，部分种类已被重新归类，但目前仍广泛用于概括这类兼具多种生物特性的真核单细胞（或简单多细胞）生物。

三、营养方式

原生生物的营养方式多样，根据获取能量和有机物的途径，主要可分为以下几类：

（一）光合自养型

这种类型的原生生物特点是含叶绿体或叶绿素，通过光合作用将光能转化为化学能，合成有机物。

如：衣藻、眼虫、甲藻、硅藻等藻类，能利用二氧化碳和水制造养分。形态多样，广泛分布于淡水和海洋，是重要的初级生产者。

还有一类裸藻（Euglenophyta）也具叶绿体，部分种类在无光时可通过体表吸收有机物质。

（二）异养型（吞噬或腐生）

吞噬作用（动物性营养）：通过伪足（如变形虫）或胞口（如草履虫）吞噬细菌、藻类或有机碎屑，形成食物泡消化吸收。

腐生生活：分泌酶分解环境中的有机物（如死亡生物残骸），吸收营养，如部分黏菌。

草履虫（Paramecium）：具纤毛的单细胞生物，通过口沟吞噬细菌和藻类，食物泡消化后吸收营养。

黏菌（Slime mold）：如多头绒泡菌，营腐生生活时会形成原生质团，分解腐烂植物获取养分，繁殖时形成孢子。

（三）混合营养型

同时具备自养和异养能力：如夜光虫，有共生藻类时可光合作用，无光时则捕食细菌；部分甲藻在光照下进行光合作用，也能摄取有机颗粒。

沟鞭藻（Gonyaulax）：甲藻的一种，含叶绿体可光合作用，也能通过吞噬其他微生物补充营养，部分种类是赤潮的主要成因。

放射虫（Radiolarian）：海生单细胞生物，中央囊外有伪足，可捕捉浮游生物，同时体内常有共生藻类进行光合作用。

（四）寄生型

从宿主细胞或体内获取营养，多数为病原体：如疟原虫（寄生在人体红细胞中）、锥虫（引发昏睡病），依赖宿主生存并繁殖。

贾第虫（Giardia）：寄生在人体肠道内，引起腹泻等症状，通过吸附在肠壁获取营养，是常见的水源性寄生虫。

利什曼原虫（Leishmania）：通过白蛉传播，寄生在人体巨噬细胞中，引发利什曼病（如黑热病）。

这些例子进一步体现了原生生物营养方式的多样性，从自养到异养、寄生及混合模式，覆盖了几乎所有可能的生存策略，也使其在生态系统中占据了多样化的生态位。

这些营养方式的多样性，体现了原生生物对不同环境的适应能力，也反映了其在生态系统中作为生产者、消费者或分解者的多重角色。

四、繁殖方式

原生生物的繁殖方式多样，根据种类和环境条件，主要分为无性繁殖和有性繁殖两大类，部分种类还能在不同环境下切换繁殖模式，具体如下：

（一）无性繁殖

二分裂（Binary fission）：单细胞生物细胞核先分裂，随后细胞质等分，形成两个子细胞。如草履虫、变形虫、多数细菌型原生生物。

出芽生殖（Budding）：母体长出芽体，逐渐分化为新个体，如某些酵母菌（部分原生生物归类）。

孢子生殖（Sporulation）：产生无性孢子（如游动孢子），在适宜环境中发育为新个体，常见于黏菌、部分藻类（如绿藻）。

裂殖（Schizogony）：细胞核多次分裂后，细胞质包绕每个核形成多个子细胞，如疟原虫在红细胞内的繁殖。

（二）有性繁殖

配子结合（Gamete fusion）：产生雌、雄配子（或同型配子），通过受精形成合子，如衣藻在不良环境下会进行有性生殖。

接合生殖（Conjugation）：两个细胞临时连接，交换遗传物质后分离，如草履虫的接合生殖，通过交换核物质增加基因多样性。

（三）环境适应与繁殖策略

当条件优越时，多以无性繁殖快速增殖（如眼虫、硅藻）。

如果处于营养缺乏、极端温度的环境压力下，则转向有性繁殖，通过基因重组增强后代适应力，或形成休眠体（如包囊）度过不良环境（如变形虫形成包囊）。

（四）特殊繁殖方式

世代交替（Alternation of generations）：部分多细胞原生生物（如海藻）存在二倍体孢子体和单倍体配子体的交替，类似植物的繁殖模式。

原生生物的繁殖方式与其单细胞特性和环境适应性紧密相关，无性繁殖保证快速繁衍，有性繁殖则通过基因重组提升生存竞争力，这种灵活性使其能在多样生态环境中存续。

原生生物虽个体微小，却在生命演化长河中占据着不可替代的关键地位。从单细胞的草履虫、变形虫，到多细胞（非组织细胞）的水绵，它们以丰富多样的形态和生命活动，展现出生物界最原始、最灵动的生命力。它们不仅是生态系统中物质循环与能量流动的重要参与者，更是生物学研究的基础，为人类理解生命本质提供了窗口。原生生物的存在时刻提醒我们：生命的伟大，往往始于微观世界的精妙与坚韧，每个微小个体都承载着地球生命演化的奥秘与奇迹。