非洲岩蟒 又称中非岩蟒，是蟒科蟒属下的一种无毒蛇类，是世界上体型最大的蛇类之一，原产于撒哈拉以南非洲地区。栖息地多样，从森林到近沙漠地带均有分布，它们通过缠绕方式杀死猎物，常捕食体型较大的动物为食。与大多数蛇类不同，雌性会保护其巢穴，有时甚至保护幼蛇。

界： 动物界 Animalia

门： 脊索动物门 Chordata

纲： 爬行纲 Reptilia

目： 有鳞目 Squamata

科： 蟒蛇科 Pythonidae

属： 蟒属 Python

种： 非洲岩蟒 P. sebae

非洲岩蟒最初由德国博物学家约翰·弗里德里希·格梅林(Johann Friedrich Gmelin)于1789年描述。

属名“Python”源于希腊语，指希腊神话中阿波罗在德尔菲杀死的那条巨蛇。种名“sebae”则来自荷兰动物学家艾尔伯特·塞巴（Albertus Seba）的姓氏拉丁化形式。

在一些纪录片或书籍资料中，它们的中文名常常被翻译为岩蟒，这容易与“岩蟒属”的物种混淆，此属物种多分布于东南亚以及澳洲。

非洲岩蟒是非洲最大的蛇类，也是世界上最大的蛇类之一。

成年个体全长通常为3-3.5米，一些大型个体可能超过4.8米，全长达到6米的非洲岩蟒非常罕见。较为可靠的最大记录为在冈比亚被射杀的非洲岩蟒，长度达到7.5米。

非洲岩蟒与人类的比例参考

流传广泛的是于1932年于科特迪瓦所发现的，其长达9.72米。经查阅此项内容中的一些数据出入较大，为不可信数据。

大型成年非洲岩蟒体型较为粗壮，重量通常在55-65公斤之间，甚至更重，特别巨大的个体可达91公斤或以上。从外观上看它们比大多数网纹蟒、印度蟒和缅甸蟒更显粗壮，却不及绿森蚺。

非洲岩蟒的骨架

非洲岩蟒体表具有彩色斑块，这些斑块常连接成宽阔而不规则的条纹。体色包括棕色、橄榄色、栗色和黄色，腹部渐变为白色。与所有蟒蛇一样，非洲岩蟒的鳞片细小而光滑。蟒蛇仍保留两个功能肺，并具有小而可见的骨盆距，被认为是后肢的遗迹。

头部呈三角形，顶部有一个深棕色的“矛头状”图案，外围呈浅黄色。牙齿众多、锋利且向后弯曲。眼下有一明显的三角形标记，称为眼下斑。唇周具有热感应凹坑，用于探测温血猎物，即使在黑暗中也能有效捕食。

南非岩蟒（Python natalensis）曾经是非洲岩蟒的亚种，目前已独立为种，不过尚存争议。外观上的主要区别为：南非岩蟒颜色较为暗淡；南非岩蟒体型较小；南非岩蟒眼前和眼后的暗斑较浅且较窄。

非洲岩蟒广泛分布于热带撒哈拉以南非洲地区，从塞内加尔东至埃塞俄比亚和索马里，南至安哥拉北部和坦桑尼亚北部。而南非岩蟒则分布于更东和更南的区域，从肯尼亚南部至南非。

非洲岩蟒栖息地多样，包括森林、草原、稀树草原、半沙漠和岩石地区。它尤其与永久水源地区相关，常见于沼泽、湖泊和河流边缘。

该蛇类也能迅速适应受干扰的栖息地，因此常出现在人类居住区附近，尤其是甘蔗田。

当天气太热或太干燥的时候，它们会强行躲进其它动物所挖掘的洞穴里，并进入夏眠状态。非洲岩蟒性情较为凶恶，脾气不佳，若受骚扰，容易发动咬击。

非洲岩蟒无毒，通过缠绕方式杀死猎物。在抓住猎物后，蛇会缠绕其上，并在猎物每次呼气时收紧。猎物的死亡通常是由心脏骤停引起，而非窒息或压碎。在森林地区，非洲岩蟒捕食各种大型啮齿动物、猴子、疣猪、羚羊、秃鹫、果蝠、巨蜥、鳄鱼等；在郊区，则捕食老鼠、家禽、狗和山羊。偶尔也会捕食鱼类。

有时，它甚至会捕食大型猫科动物（如豹、狮和猎豹）的幼崽、鬣狗幼崽、豺和非洲野狗的幼崽。然而，这类情况比较罕见，因为成年的大型食肉动物可以轻易杀死或击退蟒蛇。

有记录显示，一条4.9米的非洲岩蟒曾吞下一头59公斤的黑斑羚，这是所有蛇类中最大的一次进食记录。这一事件表明，非洲岩蟒可能具备捕杀比之前认为的更大型、更危险动物的能力。

非洲岩蟒进食前后的对比

非洲岩蟒为卵生，繁殖通常发生在春季，它们会在废弃的动物洞穴、白蚁冢或天然洞穴中产下20-100枚卵。雌性会盘绕在卵周围，保护它们免受捕食者侵害，这一行为可能也在于帮助孵化，直到约90天后幼蛇孵化。雌性会在幼蛇孵化后的两周内继续守护它们，以保护其免受捕食者的威胁，这种行为在蛇类中尤为罕见。

幼蛇孵化时长度在45-60厘米之间，外观与成年个体几乎相同，只是颜色对比更鲜明。在人工饲养环境下，个体寿命可超过12年。

非洲岩蟒甚少攻击人类，虽然它们拥有足够杀死成年人的能力，但迄今为止由非洲岩蟒所造成的致命事件仅有很少，而且受害者大多是小孩。

1951年，一份乌干达报章报导了一名13岁男童被非洲岩蟒所吞噬，不过该蟒蛇亦被外力迫其将男童吐出；

1973年另一份报章指一名葡萄牙籍军人亦被发现遭蟒蛇所吞；

1979年一条长4.5米的蟒蛇试图将一名13岁男童（身高1.3米，体重45公斤）吞食，但因遭到男童友伴以石头掷击而将男童吐出；

1999年，在美国伊利诺伊州森特雷利亚，一名3岁男孩在夜间被一条逃脱的2.3米长的宠物非洲岩蟒窒息致死。男孩颈部和耳部的咬痕可能是蛇试图吞食他所致；

2009年，在肯尼亚马林迪区萨巴基村，一名男性农场经理据称在踩到一条4米长的蟒蛇后遭到攻击。经过一小时的挣扎，他据称被拖到树上，但最终通过手机求助，被警察和村民救下。但是此次攻击的具体物种未确定，可能为非洲岩蟒。

非洲岩蟒有着漂亮的纹路，因此它的皮成为了皮革市场的上等材料，而且非洲岩蟒的肉在非洲是许多人的重要食物之一，另外非洲岩蟒虽然在宠物市场是冷门物种（比较凶暴），但仍然有着一定的市场需求。

食用市场、皮革市场和宠物市场的需求使得非洲岩蟒在原生地遭到大猎捕捉，加上栖地破坏使得数量的减少更加快速。目前本种族群虽然不至于有灭绝的危险，但非洲岩蟒的数量已呈下降趋势，因此它处于成为受威胁物种的高风险中。它被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录II，意味着国际间对非洲岩蟒的贸易应受到仔细监控和控制，为野生种群提供一定保护，避免过度采集作为宠物和皮革。