#为大象发声#让“象牙，只属于大象”

8月12日，我们迎来第10个世界大象日（World Elephant Day）。众所周知，由于非法偷猎和栖息地丧失等原因，全球大象的数量在不断下降，在IUCN濒危物种红色名录中，非洲森林象（Loxodonta cyclotis）被列为极度濒危物种（CR），非洲草原象（Loxodonta africana）和亚洲象（Elephas maximus）被列为濒危物种（EN）。根据评估，非洲森林象的数量在1984-2015年间降幅超过86%，而非洲草原象的数量在1965-2015年间至少减少了60%。

如果有足够安全和健康的栖息地，一头非洲野生大象可以活 60多年。多年来，大自然保护协会（TNC）与合作伙伴携手，为非洲象提供更广阔的生存繁衍空间，也让它们更有安全感地生活在自己的家园。以下是我们致力于保护的非洲象的世界，一起看看吧。

行走中的大象

© Kenneth K. Coe

非洲象生活在各种各样的栖息地之中，从纳米比亚的沙漠到刚果的森林，再到肯尼亚和坦桑尼亚的草原，到处都有它们的身影。

来张单独照

© Ami Vitale

非洲草原象是地球上最大的陆生哺乳动物，是全球3种大象（非洲草原象、非洲森林象和亚洲象）中的体型之最。成年非洲象可达24英尺（约7米）长、13英尺（约4米）高、11吨重。

家庭纽带

© Krista Lyons

非洲象之间有着深厚的家庭纽带，它们紧密生活在母系家庭群体中。小象出生后，整个家族来负责抚养和照护。

“大胃王”

© Ami Vitale

在一天中的大部分时间，它们都在吃东西！大象是草食性动物，以草、树叶、树皮、水果和各种各样的植物枝叶为食。一天可以吃掉300多磅（约136公斤以上）的食物。

大象的眼睛

© Jennifer Leigh

相比于它们的身体，大象的眼睛很小，但是当你拥有陆地动物王国中最大的大脑时，谁还需要大眼睛呢？

标志性的牙齿

© Karine Aigner

在大象一生中大部分时间，象牙在不断生长。尽管国际上禁止象牙销售，但由于象牙的非法市场需求仍然很高，大象仍然遭受偷猎。注：雌性非洲象和雄性非洲象的象牙都很明显（相比之下，亚洲象只有雄性有象牙，雌性是没有外露的象牙的）。

作为工具的鼻子

© Suzi Eszterhas

大象用鼻子向身体喷水，以起到降温的作用。在涉水入河时，它们也会把鼻子当作通气管。非洲象的鼻子非常强壮，有着4万多块肌肉和肌腱，一次能举起400多磅（约181公斤）的物品。非洲象鼻的敏感尖端有两个指状的突起（注：非洲象鼻子上有两根“指头”，而亚洲象鼻子上只有一根“指头”），可以用来“抓取”非常小的物体。

不只为了听

© Josh Knights

非洲象也用它们巨大的耳朵来控制体温（密布的血管能够帮助大象散热），在非洲炎热的气候中保持凉爽。

需要安全的廊道

© Ami Vitale

保护大面积的连片土地，这对迁移中的象群至关重要。TNC正与当地合作伙伴合作保护辽阔、完整的景观。保护野生动物廊道意味着非洲象有了更多的栖息地，得到更多的保护。

#为大象发声#

© Namal Kamalgoda

大象对维持生态系统平衡、增加稀树草原和森林生物多样性，做出了巨大的贡献。它们不仅能调整植被的分布，创造开阔地和小径，为别的野生动物挖掘水源，还能传播种子！在一些地区，如果没有大象，30%的植物将难以繁衍。#为大象发声#，让“象牙，只属于大象”；我们共同努力，为大象这一独一无二的物种创造更美好的未来。