非 洲 象

气|候|危|机|下

大象在干旱期间挖掘水源 ©️ Bruce D. Taubert

日益加剧的干旱、风暴与热浪，融化的冰川，变暖的海洋和不断上升的海平面……气候变化正在对自然界造成巨大伤害，使无数物种，包括人类自身面临极大风险。

非洲大陆便是深受其害的典型区域之一。这片拥有丰富生物多样性的土地，其温室气体排放量仅占全球总量的一小部分，但却成为遭受气候变化影响的重灾区，许多标志性物种首当其冲地承受着巨大的生存压力。

东非的长颈鹿种群因干旱而遭受重创；

黑猩猩和大猩猩面临着日益严重的野火威胁；

濒危的非洲野犬通常在一天中较凉爽的时段捕猎，如果气温持续上升，它们可能面临更大的灭绝风险；

而非洲象——世界上最大的陆生动物——也未能幸免。

非洲象群在肯尼亚安博塞利国家公园的盐沼地上行进。

©️ Andy Rouse / naturepl.com / WWF

大象在许多方面展现出令人印象深刻的适应力。它们栖息于多样化的生境和气候类型中，食用种类繁多的食物。这种灵活性本来意味着它们比许多物种更能适应不断变化的气候。

不过，即使是大象，其脆弱性在气候变化面前也展露无遗。

大象面临的气候威胁

大象容易感染多种疾病，而这些疾病很可能因气候变化而传播得更加广泛。

它们能够进行长距离迁徙，但栖息地日益破碎加剧了它们向新区域转移时面临的危险，以及因种群隔离而造成的遗传多样性危机。

最直接的气候威胁之一，是缺水。大象每天需要饮用多达300升水。能否获得水、获得多少，极大地影响着大象种群的日常活动、繁殖和迁移。

肯尼亚 Naivasha地区的干旱情景。

©️ Mauri Rautkari / WWF

随着非洲经历更漫长、更极端的干旱，大象和其他野生动物不得不与共同生活在这片土地上的人类和牲畜争夺日益稀缺的水资源。

肯尼亚过去几年的情况提供了一个令人警醒的视角，让我们看到未来水资源短缺加剧时可能出现的景象。

由于连续几季降雨不足，肯尼亚遭遇了几十年来最严重的干旱，给人类和野生动物带来了毁灭性的影响。农民难以种植庄稼，数十万只羊和其他牲畜死于干渴和饥饿，生计被摧毁，数百万人面临食物短缺。

肯尼亚北部的聚居地Shurr，2022-2023年的干旱对该地区的人类和动物种群造成了严重影响。70%至90%的物种死亡。©️ Troy Enekvist / WWF Sweden

大象也受到了严重打击，尤其是小象和处于哺乳期的母象。一项研究发现，在2022年2月至10月的9个月内，肯尼亚有205头大象死于干旱；另有381头斑马、49头濒危的细纹斑马、512头角马、51头水牛、12头长颈鹿和1头犀牛死亡。

肯尼亚Samburu地区的大象因为干旱啃食大树

©️ Bruce D. Taubert

生机与希望

随着小象和哺乳期的母象因缺水和草而相继死亡，WWF在肯尼亚采取了紧急救援行动，以防止整整一代大象的生命陨落，帮助关键保护区周边的社区维持生计。

短期措施是通过卡车运送水和干草，为受灾最严重地区的人民、牲畜和野生动物提供紧急救援；同时也专注于探索长期的解决方案，以增强气候韧性，例如钻挖井眼，安装太阳能水泵，修建集水池塘以便在雨水最终降临时进行收集，为社区、牲畜和野生动物提供新的水源。

志愿者正在给大象补水。©️ WWF

WWF与野生动物保护区合作，保护栖息地、连通通道，使大象和其他野生动物能够在干旱期安全地在保护区中移动，寻找水和食物。

这些工作表明物种保护与气候行动如何相辅相成、惠及人类和自然。

恢复和重新连接生态系统——包括森林、河流和湿地——对于遏制生物多样性下降以及给予物种适应气候变化的机会至关重要。同时，还能储存原本会排放到大气中的碳，通过保障供水、恢复土壤以及创造可持续生计和发展的机会，帮助当地社区抵御气候影响。

在非洲乃至全球范围内，WWF正与当地合作伙伴携手，共同开发基于自然的气候解决方案，为人类和野生动物创造一个更具韧性的未来。

肯尼亚Samburu地区的非洲象妈妈和幼崽

©️ Bruce D. Taubert

资料来源：WWF’s “How climate changes wildlife” series

编译：Elsa

审核：Sammi

排版：kkk