我曾在牵牛花随笔（三十八）中写道：牵牛花的花语之一是象征爱情。今天又恰逢“七夕”，就再聊聊这个话题。

牵牛花是一种藤蔓植物，会缠绕生长，这种“缠绕”、“依附”的特性，被浪漫地比喻为爱人之间缠绵悱恻、不可分离的深情与羁绊，正如牛郎织女即使被银河隔开，也心系彼此。牵牛花是朝开暮合的花。它在清晨绽放，到中午或下午就开始凋谢。这种短暂而绚烂的美丽，象征着牛郎织女一年一度、短暂而珍贵的相会。他们的爱情就像牵牛花一样，虽然相聚时光短暂，但却极致美好，令人动容。

（翼叶山牵牛）

牵牛花具有顽强的生命力，能在乱草、荆棘中克服困难、努力攀爬，无论环境如何都向着阳光生长，这也象征着忠贞爱情的的坚韧力量。

（最常见的圆叶牵牛）

在日本，七夕节被称做“七夕祭”，而日本人除了喜欢樱花外，也特别喜欢牵牛花，称之为“朝颜”，喻红颜易老，人生苦短。“七夕祭”也是牵牛花的盛花期，在节日期间被广泛用作装饰，以至于它几乎成了七夕的象征性花卉，有时直接被称作“七夕花”。

（大花牵牛是日本人培育改良的品种，最大直径可达20厘米，花色娇艳，常两两生长绽放。我每年都会种几棵）

虽然牛郎织女的传说里并没有提到牵牛花，但这并不妨碍我们将这种美丽的花朵视为七夕节的浪漫象征，用它来赞颂那跨越银河、至死不渝的爱情。

（这幅“台湾牵牛”的照片代表七仙女与天上的星星）